越來(lái)越多的證據(jù)表明，circRNAs是潛在的生物標(biāo)志物，是腫瘤發(fā)生發(fā)展的關(guān)鍵調(diào)控因子。然而，circRNAs在腎癌中的確切作用尚不清楚。因此，小編在這里介紹了發(fā)表于“molecular cancer”的文章“CircTLK1 promotes the proliferation and metastasis of renal cell carcinoma by sponging miR-136-5p”。

    在本研究中，我們通過(guò)對(duì)RCC細(xì)胞株的circRNA高通量測(cè)序，將circRNA-TLK1（circTLK1）鑒定為一個(gè)新的候選基因。通過(guò)qRT-PCR檢測(cè)腎細(xì)胞癌組織和細(xì)胞中mRNA、circRNA和miRNA的表達(dá)水平。我們進(jìn)行了功能缺失實(shí)驗(yàn)來(lái)檢測(cè)circTLK1在體外和體內(nèi)RCC細(xì)胞表型中的生物學(xué)作用。最后采用RNA-FISH、RNA下拉、雙熒光素酶報(bào)告、western blot和免疫組化等方法研究了circTLK1功能的分子機(jī)制。
結(jié) 果：
1.circTLK1在腎癌組織中高表達(dá)，其表達(dá)與預(yù)后不良顯著相關(guān)
    為了探討circRNA在腎細(xì)胞癌中的表達(dá)，我們進(jìn)行RNA測(cè)序。結(jié)果發(fā)現(xiàn)正常腎上皮細(xì)胞和腎細(xì)胞癌細(xì)胞之間存在7335個(gè)circRNA的差異表達(dá)，其中上調(diào)1919條，下調(diào)5416條（圖1a）。circTLK1（hsa_circ_0004442）是所有候選基因中上調(diào)幅度最大的一個(gè)。因此，我們研究了circTLK1在腎癌細(xì)胞和正常腎上皮細(xì)胞中的表達(dá)。數(shù)據(jù)顯示，在ACHN、786-O和769-P細(xì)胞中，circTLK1的表達(dá)明顯高于在HK2和293T細(xì)胞中的表達(dá)（圖1b）。CircTLK1不僅在腎癌組織中高表達(dá)（圖1c），而且在腎癌術(shù)后轉(zhuǎn)移患者中高表達(dá)（圖1d）。此外，與低circTLK1表達(dá)相比，腎癌患者高circTLK1表達(dá)與較低的總生存率（圖1e）和較低的無(wú)病生存率（圖1f）呈負(fù)相關(guān)，提示circTLK1可能是一種預(yù)后腫瘤標(biāo)志物。circTLK1來(lái)源于TLK1的第9外顯子和第10外顯子，形成247nt的循環(huán)轉(zhuǎn)錄本（圖1g）。進(jìn)一步的序列分析顯示circTLK1長(zhǎng)247nt，包含兩個(gè)外顯子。此外，我們發(fā)現(xiàn)TLK1的外顯子發(fā)生了頭到尾剪接（圖1h）。檢測(cè)circTLK1的穩(wěn)定性，結(jié)果顯示RNase R不能消化circTLK1，但經(jīng)RNase R處理后TLK1的mRNA表達(dá)顯著下降（圖1i）。

2.circTLK1基因敲除抑制腎癌細(xì)胞增殖
    為了鑒定circTLK1在腎癌中的病理功能，我們合成了一種特異性靶向于circTLK1的shRNA質(zhì)粒載體，發(fā)現(xiàn)該載體穩(wěn)定抑制三種腎癌細(xì)胞系中circTLK1的表達(dá)（圖2a）。在shRNAs中，shRNA-2的敲除效率最高。然而，抑制circTLK1并沒(méi)有改變TLK1的mRNA（圖2b）和蛋白質(zhì)（圖2c）的表達(dá)。然后我們研究了circTLK1對(duì)腎癌細(xì)胞增殖的影響。CCK-8檢測(cè)顯示circTLK1敲除減慢了RCC細(xì)胞的生長(zhǎng)（圖2d）。菌落形成分析表明，在circTLK1沉默后，菌落數(shù)量明顯減少（圖2e，f）。

3.circTLK1基因敲除抑制RCC細(xì)胞的遷移和侵襲
    我們進(jìn)行transwell實(shí)驗(yàn)，觀察circTLK1對(duì)RCC細(xì)胞遷移和侵襲的影響。我們的結(jié)果表明， circTLK1下調(diào)降低了RCC細(xì)胞的遷移能力（圖3a-c）。此外，circTLK1敲除抑制RCC細(xì)胞侵襲（圖4d）?；赾ircTLK1在腎癌細(xì)胞遷移和侵襲中的作用，我們推測(cè)circTLK1可能介導(dǎo)腎癌細(xì)胞的上皮-間質(zhì)轉(zhuǎn)化（EMT）過(guò)程。如圖3e所示，間充質(zhì)標(biāo)記物N-cadherin和vimentin在circTLK1沉默的細(xì)胞中的表達(dá)顯著降低，而上皮標(biāo)記物E-cadherin在circTLK1抑制細(xì)胞中的表達(dá)增加。

4.circTLK1起到miR-136-5p海綿的作用
    為了闡明circTLK1的分子機(jī)制，我們進(jìn)行了FISH和核質(zhì)分離分析來(lái)檢測(cè)circTL1K的亞細(xì)胞定位。如圖4a，b所示，我們發(fā)現(xiàn)circTLK1主要位于細(xì)胞質(zhì)中，這表明circTLK1可能作為ceRNA來(lái)捕獲miRNAs，導(dǎo)致特定的靶向轉(zhuǎn)錄物的釋放。為了研究這個(gè)假設(shè)，我們利用circRNA相互作用數(shù)據(jù)庫(kù)預(yù)測(cè)circTLK1的潛在靶點(diǎn)，我們選擇了5種可能結(jié)合的miRNA，包括miR-136-5p、miR-421、miR-659、miR660-5p和miR-944。然后，進(jìn)行RNA pull down分析評(píng)估circTLK1是否能直接捕獲這些候選miRNAs。當(dāng)circTLK1過(guò)表達(dá)時(shí)，生物素化的circTLK1探針顯著降低了RCC細(xì)胞中的circTLK1（圖4c）。我們的結(jié)果顯示miR-136-5p是腎癌細(xì)胞中僅有的被生物素化circTLK1探針大量拉下的miRNA（圖4d）。此外，我們構(gòu)建了野生型（WT）和突變型（Mut）circTLK1熒光素酶報(bào)告子，以檢測(cè)miR-136-5p在circTLK1活性調(diào)節(jié)中的作用。轉(zhuǎn)染后，我們觀察到miR-136-5p的過(guò)表達(dá)顯著抑制WT-circTLK1熒光素酶報(bào)告活性，但不抑制Mut-circTLK1熒光素酶報(bào)告活性（圖4e，f）。然而，circTLK1的過(guò)表達(dá)或敲除對(duì)腎癌細(xì)胞miR-136-5p的表達(dá)沒(méi)有影響（圖4g，h）。此外，miR-136-5p的過(guò)表達(dá)或敲除并不調(diào)節(jié)RCC細(xì)胞中circTLK1的表達(dá)（圖4i，j）。這些實(shí)驗(yàn)都表明circTLK1作為miR-136-5p的海綿。

5.miR-136-5p通過(guò)靶向CBX4促進(jìn)腎癌進(jìn)展
    為了確定miR-136-5p的潛在基因，我們利用TargetScan、miRDB、Starbase和miRTarBase數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行了生物信息學(xué)分析，選擇CBX4、GNAS、LUZP6、MSL2、MTMR4和SOCS7作為miR136-5p的潛在靶點(diǎn)（圖5a）。進(jìn)一步的綜合轉(zhuǎn)錄分析表明miR-136-5p表達(dá)與CBX4表達(dá)呈負(fù)相關(guān)（圖5b）。為了研究CBX4是否可能是miR-136-5p的靶點(diǎn)，使用含有miR-136-5p結(jié)合序列的CBX4的3'UTR的WT或Mut序列合成熒光素酶報(bào)告質(zhì)粒（圖5c）。熒光素酶報(bào)告分析結(jié)果表明，miR136-5p模擬物和CBX4-WT質(zhì)粒的共轉(zhuǎn)染顯著降低了熒光素酶的活性。然而，miR-136-5p模擬物和CBX4 Mut質(zhì)粒的共轉(zhuǎn)染并沒(méi)有改變熒光素酶的活性（圖5d）。此外，miR-136-5p的強(qiáng)制表達(dá)抑制了C B x 4的mRNA和蛋白表達(dá)（5e-g）。接下來(lái)，我們檢測(cè)了CBX4在腎癌進(jìn)展中的作用。如圖5h所示，與正常組織相比，RCC組織中CBX4表達(dá)上調(diào)。我們發(fā)現(xiàn)CBX4的表達(dá)與腫瘤大小和術(shù)后轉(zhuǎn)移呈正相關(guān)（圖5i，j）。此外，腎細(xì)胞癌患者中CBX4的高表達(dá)與較低的總生存率相關(guān)（圖5k）。

6.CBX4基因敲除抑制RCC細(xì)胞增殖、遷移和侵襲
    我們研究了CBX4在腎癌細(xì)胞表型中的作用。使用shRNA靶向circTLK1，我們有效地抑制了其在ACHN和769-P細(xì)胞中的表達(dá)（圖6a）。通過(guò)CCK-8分析，我們發(fā)現(xiàn)沉默CBX4顯著抑制ACHN和769-P細(xì)胞的增殖（圖6b，c）。結(jié)腸形成實(shí)驗(yàn)還表明，CBX4的敲除大大削弱了RCC細(xì)胞的增殖能力（圖6d，e）。進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)表明，沉默CBX4顯著抑制ACHN和769-P細(xì)胞的遷移和侵襲（圖6f-i）。此外，我們發(fā)現(xiàn)CBX4的mRNA水平與TCGA數(shù)據(jù)庫(kù)和我們的數(shù)據(jù)集（圖6j）中的VEGF mRNA水平正相關(guān)。CBX4基因敲除抑制VEGFA的mRNA和蛋白質(zhì)水平（圖6k）。

7.CBX4過(guò)表達(dá)逆轉(zhuǎn)circTLK1抑制細(xì)胞增殖和轉(zhuǎn)移的作用
    為了探討circTLK1是否通過(guò)調(diào)節(jié)CBX4的表達(dá)而發(fā)揮其生物學(xué)功能，我們進(jìn)行了挽救實(shí)驗(yàn)。我們發(fā)現(xiàn)敲除circTLK1明顯抑制CBX4的mRNA和蛋白表達(dá)（圖7a，b）。CCK-8分析顯示CBX4過(guò)表達(dá)顯著逆轉(zhuǎn)了circTLK1抑制誘導(dǎo)的ACHN和769-P細(xì)胞生長(zhǎng)曲線抑制（圖7c）。菌落形成分析表明，強(qiáng)制表達(dá)CBX4逆轉(zhuǎn)了circTLK1沉默誘導(dǎo)的細(xì)胞增殖抑制（圖7d，e）。此外，CBX4上調(diào)顯著逆轉(zhuǎn)了circTLK1沉默誘導(dǎo)的RCC細(xì)胞遷移（圖7f-i）和侵襲（圖7j，k）抑制。

8.circTLK1基因敲除抑制RCC細(xì)胞在體內(nèi)的生長(zhǎng)和轉(zhuǎn)移
    為探討circTLK1在RCC體內(nèi)生長(zhǎng)和肺轉(zhuǎn)移中的作用，將轉(zhuǎn)染shcircTLK1或shNC的穩(wěn)定769-P細(xì)胞注入裸鼠體內(nèi)，建立裸鼠移植瘤和肺轉(zhuǎn)移模型。在異種移植瘤模型中，來(lái)自轉(zhuǎn)染shcircTLK1的細(xì)胞的腫瘤比來(lái)自轉(zhuǎn)染shNC的細(xì)胞的腫瘤?。▓D8a）。circTLK1基因敲除顯著抑制腫瘤體積和重量（圖8b-c）。此外，敲除circTLK1抑制CBX4和VEGFA在體內(nèi)的mRNA表達(dá)（圖8d）。IHC分析表明，circTLK1的表達(dá)降低抑制了Ki67、CBX4和VEGFA的表達(dá)（圖8e）。在裸鼠肺轉(zhuǎn)移模型中，抑制circTLK1導(dǎo)致肺轉(zhuǎn)移顯著減少（圖8f-g）。此外，HE染色顯示shcircTLK1組的肺腫瘤灶比shNC組少（圖8h）。異種移植瘤模型顯示CBX4的過(guò)表達(dá)逆轉(zhuǎn)了circTLK1的沉默導(dǎo)致的細(xì)胞生長(zhǎng)抑制（圖8i-k）?？傊?，circTLK1通過(guò)海綿化miR513a-5p調(diào)節(jié)CBX4的表達(dá)促進(jìn)腎癌的生長(zhǎng)和轉(zhuǎn)移（圖8l）。

結(jié) 論：
    circTLK1通過(guò)吸收miR-136-5p來(lái)增加CBX4的表達(dá)，在RCC進(jìn)程中發(fā)揮關(guān)鍵作用。circTLK1可能作為RCC的診斷生物標(biāo)志物和治療靶點(diǎn)。